Célébrer les réalisations des Noirs tout au long de l’année
Février est le Mois de l’histoire des Noirs. Ainsi, au Canada et aux États-Unis, c’est un moment propice pour la réflexion et la célébration. Nous reconnaissons l’excellence des Noirs, ainsi que l’expérience et les contributions de la communauté noire, tant dans le passé qu’aujourd’hui. Plus important encore, cette reconnaissance ne se limite pas à un seul mois; nous la mettons en pratique chaque jour en favorisant l’inclusion sans obstacles dans tout ce que nous faisons.
En tant que banque ayant une riche tradition de promotion de l’équité, nous sommes fiers de soutenir une société inclusive comme pilier de notre raison d’être – Avoir le cran de faire une différence dans la vie, comme en affaires. Nous exprimons cet engagement en partie en soutenant des organismes qui font progresser la communauté noire aux États-Unis et au Canada – et alors que nous lançons le Mois de l’histoire des Noirs, nous nous concentrons dans cet article sur la façon dont nous faisons une différence dans quelques-uns d’entre eux.
Éducation et emploi : ouvrir la voie aux possibilités
BMO croit que l’éducation ouvre la voie à l’inclusion. À Chicago, nous faisons la promotion de l’éducation par le biais du Bud Billiken Scholarship Program (en anglais), dirigé par The Chicago Defender, une voix de premier plan du journalisme noir depuis sa création en 1905. Nous appuyons depuis longtemps ce programme qui encourage les jeunes à réaliser leurs aspirations, en les aidant à progresser dans leur cheminement vers les études supérieures.
BMO adhère également à la mission des universités traditionnellement noires. Le rôle des universités traditionnellement noires dans la lutte contre l’oppression raciale est l’un des chapitres les plus inspirants de l’histoire afro-américaine, et nous sommes fiers de les aider à poursuivre leur mission grâce à deux initiatives. Nous commanditons le Chicago Football Classic Scholarship Fund (en anglais), qui soutient les objectifs d’études des jeunes défavorisés et veille à ce que les boursiers méritants puissent réaliser leurs rêves d’études supérieures aux universités traditionnellement noires. De plus, nous avons établi un partenariat avec le Morehouse College (en anglais) d’Atlanta, l’une des plus prestigieuses universités traditionnellement noires, afin d’offrir des bourses d’études aux étudiants qui poursuivent une carrière dans les services financiers, ainsi que des ateliers d’avancement professionnel et une série de conférences de classe sur le leadership en affaires.
Nous soutenons également l’UNCF (en anglais), la plus grande organisation américaine vouée à l’éducation des minorités. La mission de l’UNCF est d’augmenter le nombre annuel de diplômés universitaires afro-américains en mettant l’accent sur des activités qui font en sorte qu’un plus grand nombre d’étudiants soient prêts pour l’enseignement supérieur, s’inscrivent à l’université et obtiennent leur diplôme. Chaque année, elle accorde plus de 100 millions de dollars en bourses d’études et BMO contribue continuellement à la réussite de l’UNCF.
Conscients que les carrières vont de pair avec l’éducation, nous avons agi à titre de commanditaire Platine de la Black Career Conference (BCC) (en anglais) en janvier de cette année. Plus importante conférence du genre au Canada, la BCC réunit des étudiants, des diplômés et des entrepreneurs noirs ainsi que des leaders de différents secteurs afin de favoriser les rencontres, le réseautage et de nouvelles possibilités de carrière.
Donner la parole à la créativité
BMO reconnaît qu’il est tout aussi important de nourrir l’âme que l’esprit, et à cette fin, nous soutenons les types d’initiatives créatives qui nous inspirent tous. Nous faisons un don à Black Ensemble Theater (BET) (en anglais), un leader et innovateur des communautés artistiques afro-américaines à Chicago. BET utilise des programmes de théâtre et d’éducation pour rassembler les collectivités et favoriser le dialogue, la compréhension et l’acceptation.
Nous sommes également le commanditaire de la saison de la créativité des Noirs au musée des sciences et de l’industrie de Chicago. Le Black Creativity program (en anglais) du musée célèbre les réalisations des Afro-Américains en sciences, en technologie, en ingénierie, en art et en médecine, et chaque année, ses programmes éducatifs et ses expositions touchent plus de 10 000 étudiants et leur famille des quartiers mal desservis de Chicago. Notre relation continue avec le Bronzeville Children’s Museum (en anglais) de Chicago, le seul musée afro-américain pour enfants aux États-Unis, permet d’apporter un soutien supplémentaire au développement créatif des jeunes.
Lutter pour la justice sous toutes ses formes
BMO est déterminé à assurer une justice équitable pour tous, et nous concrétisons cet engagement en soutenant diverses organisations. Dans le cadre de l’initiative BlackNorth, nous sommes le commanditaire principal de la conférence nationale de l’Association des étudiants noirs en droit du Canada (en anglais) de cette année, un événement annuel qui réunit des étudiants noirs en droit de partout au Canada pour le développement professionnel, le réseautage et l’exploration des possibilités de carrière.
Aux États-Unis, nous soutenons le NAACP Legal Defense and Educational Fund (en anglais), qui a une longue tradition de litiges et de défense en faveur de changements structurels qui permettront de tenir la promesse de l’égalité pour tous, et l’Equal Justice Initiative (en anglais), un organisme à but non lucratif déterminé à mettre fin à l’incarcération de masse et aux punitions excessives, à lutter contre l’injustice raciale et économique et à protéger les droits fondamentaux des personnes les plus vulnérables.
Bien entendu, la justice est rendue non seulement par les tribunaux, mais aussi par les nombreuses autres instances qui ont une incidence sur notre bien-être économique et social, comme le logement, l’emploi et le développement économique. C’est la priorité de la Chicago Urban League (en anglais) et de ses organisations sœurs à Milwaukee (en anglais), à Madison (en anglais), à Indianapolis (en anglais) et dans le nord-ouest de l’Indiana (en anglais), que nous soutenons toutes de façon continue. Seward Redesign (en anglais), au Minnesota, a un mandat semblable, et nous l’appuyons dans la prestation de services comme le développement du logement et de l’immobilier commercial, la défense des infrastructures et le développement des affaires dans les zones défavorisées, y compris East Lake Street, l’épicentre des troubles civiques qui ont suivi le décès de George Floyd.
Nous sommes également fiers de contribuer à réduire les obstacles dans le secteur des soins de santé dans la région de Chicago grâce au Rush BMO Institute for Health Equity (en anglais), dont l’objectif est d’augmenter l’espérance de vie dans les quartiers mal desservis et d’éliminer les causes sociales des problèmes liés aux inégalités en matière de santé.
Nous contribuons également à réduire les obstacles à la croissance économique inclusive grâce à notre soutien à l’initiative P33. Axée sur le secteur des technologies, la plateforme P33 élargit les possibilités pour les étudiants de niveau universitaire de première génération à faible revenu et les étudiants de couleur de poursuivre des carrières dans le numérique, en plus d’offrir aux entrepreneurs de couleur du secteur des technologies de Chicago l’accès à du capital d’amorçage, à des clients et à une communauté de pairs.
La technologie est également au cœur du BFUTR Global Tech Summit (en anglais), un événement organisé par la plateforme Black Professionals in Tech Network et que nous avons commandité en octobre 2021.BFUTR est le plus important rassemblement virtuel de professionnels de la technologie noirs au monde, et BMO a été ravi de commanditer un événement qui fait la promotion de la diversité dans le secteur de la technologie et de mettre en relation les professionnels de la technologie noirs avec des possibilités de carrière à la Banque. En soutenant les objectifs de nombreuses organisations qui bâtissent une société plus inclusive, nous incarnons concrètement notre raison d’être. Ces groupes ouvrent la voie à de meilleures occasions et à une plus grande vitalité économique dans les collectivités mal desservies, et ils façonnent une société qui favorise l’inclusion pour tous. BMO est fier de célébrer leurs réalisations qui nous font progresser tous ensemble.
